Lorsqu’un médecin vous prescrit un médicament, il se peut que votre pharmacien vous propose une version générique de celui-ci. Pour plusieurs, cela soulève une foule de questions : est-ce aussi efficace? Y a-t-il une différence dans les ingrédients? Est-ce sécuritaire? Chez Uniprix Pellerin & Bureau, nous croyons que bien s’informer est essentiel pour faire des choix éclairés en matière de santé. Voici donc un tour d’horizon pour mieux comprendre la distinction entre un médicament original et sa version générique.
Qu’est-ce qu’un médicament original?
Le médicament original, aussi appelé médicament de marque, est le tout premier produit développé contenant un ingrédient actif spécifique pour traiter une condition de santé. Il est mis au point par une compagnie pharmaceutique qui investit de nombreuses années (souvent plus de 10 ans) et des sommes considérables dans la recherche, les essais cliniques et l’obtention des autorisations nécessaires. Une fois approuvé, le médicament est protégé par un brevet pendant environ 20 ans, empêchant d’autres entreprises de produire le même médicament.
Qu’est-ce que les médicaments génériques?
Une fois que le brevet du médicament original expire, d’autres fabricants ont le droit de produire et de vendre des versions génériques. Ces médicaments contiennent le même ingrédient actif, dans la même quantité, et doivent démontrer une bioéquivalence avec le produit d’origine. Cela signifie qu’ils agissent de la même façon dans l’organisme, avec une efficacité, une sécurité et une qualité comparables.
Ce qui est identique :
- Ingrédient actif : Le composant qui agit sur la condition médicale est exactement le même.
- Dosage : La concentration de l’ingrédient actif est équivalente.
- Voie d’administration : Que ce soit sous forme de comprimé, capsule, crème ou autre, la manière d’absorber le médicament est identique.
- Effet thérapeutique : Le générique doit fournir les mêmes bienfaits que l’original.
Ce qui peut différer :
- Excipients : Il s’agit des ingrédients inactifs (colorants, agents de remplissage, enrobage) qui peuvent varier d’un fabricant à l’autre. Cela peut influencer la forme, la couleur ou le goût du médicament, sans affecter son efficacité.
- Apparence : Le médicament générique ne peut pas imiter l’apparence exacte du médicament original (forme, couleur, logo) pour des raisons légales.
- Prix : Le prix des médicaments génériques est souvent beaucoup plus bas, parfois jusqu’à 80 % moins cher que l’original. Cela s’explique par l’absence de coûts liés à la recherche et au développement.
Est-ce que c’est aussi sécuritaire?
Absolument. Avant d’être mis en marché, les médicaments génériques doivent passer par des tests rigoureux et obtenir l’approbation de Santé Canada. Leur fabrication suit les mêmes normes de qualité que les médicaments originaux. Si un médicament générique est approuvé, c’est qu’il est jugé aussi sûr et efficace que son équivalent de marque.
Pourquoi choisir un générique?
Outre le coût réduit, utiliser des médicaments génériques permet de réduire les dépenses du système de santé sans compromettre la qualité des soins. Dans bien des cas, les assurances médicaments privilégient aussi l’utilisation des génériques. Votre pharmacien peut vous aider à mieux comprendre les options disponibles et à choisir la solution la plus appropriée pour vous.
La principale différence entre un médicament générique et un médicament original réside dans le coût et certains composants inactifs. Mais en ce qui concerne l’efficacité, la sécurité et la qualité, les deux sont équivalents. Si vous avez des doutes ou des questions, nos pharmaciens chez Uniprix sont là pour vous accompagner dans vos décisions et vous aider à prendre soin de votre santé avec confiance.
