Le syndrome de l’intestin irritable (SII), que l’on connaît surtout sous l’expression erronée « côlon irritable », est un trouble digestif très courant. Il est cependant encore méconnu et parfois même tabou. Pourtant, il touche entre 13 et 20 % des Canadiens, soit des millions de personnes. Autrement dit, il y a de fortes chances que quelqu’un de votre entourage vive avec cette condition — peut-être sans même en parler. Plus concrètement, le SII se manifeste par ce qu’on appelle parfois l’« ABCD » : douleurs Abdominales, Ballonnements, Constipation et/ou Diarrhée. Ces symptômes peuvent apparaître et disparaître, dans l’ordre ou le désordre, puis revenir sans prévenir. Ce côté imprévisible peut être particulièrement frustrant au quotidien. C’est d’ailleurs pourquoi on qualifie le SII de condition débilitante. La maladie chronique peut sérieusement nuire à la qualité de vie, au point d’affecter le travail, les activités sociales et le bien-être général.
Mais alors, que se passe-t-il exactement dans le corps lorsqu’un épisode se manifeste ? Contrairement à d’autres maladies digestives, le SII ne provoque pas d’inflammation visible. Le problème vient plutôt du fonctionnement de l’intestin. En gros, celui-ci devient « hypersensible » et réagit de façon exagérée à des stimuli normaux, comme la digestion de nourriture et de liquides ou la présence de gaz. Les causes exactes du SII restent floues. Plusieurs facteurs semblent impliqués : stress, déséquilibre du microbiote (les bonnes bactéries intestinales), sensibilité accrue de l’intestin ou encore perturbations du transit. Cela explique pourquoi les symptômes varient énormément d’une personne à l’autre. En contrepartie, il y a également une panoplie d’éléments déclencheurs propre à chaque personne aux prises avec cette affectation. Ce qui fonctionne pour vous n’entraînera pas nécessairement le même résultat chez un autre porteur.
Fréquent, mais peu traité
Étonnamment, même si le SII est très répandu, on estime que seulement 40 % des personnes atteintes consultent un professionnel de la santé. Beaucoup banalisent leurs symptômes ou pensent qu’il n’existe pas de solutions. Pourtant, des approches sont offertes pour mieux vivre avec le SII, notamment des ajustements alimentaires, la gestion du stress et certains traitements. C’est justement pour briser le silence que le mois d’avril a été désigné comme le Mois de sensibilisation au SII. L’objectif ? Informer, rassurer et encourager les personnes concernées à en parler. Parce que non, souffrir en silence n’est pas une fatalité. Le fardeau psychologique que traîne les gens affectés par la maladie n’est pas négligeable. Il est important de demander de l’aide et du soutien pour apprivoiser le syndrome et comprendre les effets qu’il engendre sur votre corps et votre esprit.
En somme, le SII est une condition fréquente, invisible de l’extérieur, mais bien réelle. Mieux comprendre ses mécanismes permet non seulement de dédramatiser, mais aussi d’ouvrir la porte à une meilleure prise en charge. Alors si votre ventre vous joue des tours… il essaie peut-être simplement de vous envoyer un message. Et soyez assurés que l’équipe de la pharmacie Bureau et Pellerin est là pour l’écouter!
